VISITE DES SITES JUDICIAIRES D’AIX-EN-PROVENCE
Par FABIENNE MAGNAN
( En jaune, au centre sous la statue de – Mirabeau – grand orateur de la Révolution Française )
Aix-en-Provence est une ville de robe et un pôle judiciaire d’importance pour tout le sud de la France. Elle tient une place centrale au niveau régional, comme sur l’ensemble du territoire national, en matière judiciaire. C’est la 2eme Cour d’appel de France après Paris. Un grand projet est mis en place par le ministère de la Justice pour regrouper les différents sites judiciaires de la ville. Trois siècle après les intervention d’un certain Claude Nicolas Ledoux Architecte utopiste, Aix-en-Provence ( la belle endormie ) renoue avec les avant-gardes …
Le palais Montclar, Architecte: Claude-Nicolas Ledoux ( –)
Claude-Nicolas Ledoux, Architecte et urbaniste sous les règnes de Louis XV et Louis XVI.
Ledoux, père des visionnaires, et des utopistes, est découvert par la cour de Louis XV à vingt-six ans. Il construit alors des pavillons de chasse, des châteaux tels que celui de Louveciennes, pour la maîtresse du Roi. Il s’oriente ensuite vers l’urbanisme et commence la construction de la Saline de la Chaux dans le Jura, autour de laquelle il projetait d’édifier la première cité industrielle. Mais Louis XVI ampute le projet. Ledoux construit alors les bureaux de l’octroi aux portes de Paris. Son époque le renie, il meurt dans l’oubli.
Construit sur l’emplacement de l’ancien Palais des Comtes de Provence, le Palais de Justice est commandé en 1787 à Claude-Nicolas Ledoux, qui avait imaginé simultanément la restructuration d’une partie du quartier. Plus de 200 maisons sont détruites pour créer ce nouvel édifice. La Révolution éclate. Les travaux suspendus, ils ne reprendront qu’en 1822 légèrement modifiés par Michel Penchaud. Achevé en 1831, la cour s’y installe le 13 novembre 1832, la même année la prison est terminée. Entre-temps la justice était rendue dans le couvent des Prêcheurs. Devant le Palais des monuments à la gloire de Siméon et Portalis sont élevés en 1842, œuvres de l’aixois Ramus inaugurées le 8 novembre 1847. Le fronton néoclassique prévu comme sur le Palais de Justice de Marseille, ne sera jamais réalisé.
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L’association Devenir ( Fabienne Magnan ) a organisé dans le cadre des Journées nationales de l’architecture 2023 une visite documentée de ces lieux notables et éminemment symboliques :
- Le palais Verdun, palais de justice d’origine avec sa grande verrière, érigé sur l’emprise de l’ancien palais comtal, dû à Nicolas Ledoux
- Le palais Montclar, ancienne prison sur les dessins de Ledoux, actuellement cour d’appel qui fait l’objet d’une très fine réhabilitation en 1997 par les architectes Roubert et Battesti.
- Le nouveau tribunal judiciaire construit par l’architecte Marc Barani sur le boulevard Carnot et inauguré en 2022.
- Le Collège des Prêcheurs dont la justice vient de faire l’acquisition et dont la réhabilitation devrait démarrer rapidement ce qui permettra de regrouper tous les services éparpillés dans la ville .
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L’ESSENTIEL
« L’étude de l’ensemble de ces bâtiments a mis en exergue l’évolution du pouvoir judiciaire à Aix par son assise très ancienne : de l’enceinte, à la porte urbaine, au fortin puis au palais comtal et enfin au pôle judiciaire.
Outre sa persistance dans le temps, c’est ce socle physique de l’exercice du droit à Aix , servi par des Architectures remarquables qui expliquent pourquoi et comment la Cité du Roi René a conservé sa renommée dans le monde judiciaire national.
La symbolique puissante de ces bâtiments est enrichie par un fin travail sur le domptage de la lumière ainsi qu’une belle scansion des espaces qui ont pour but comme dans les édifices religieux d’impressionner les utilisateurs . Cet héritage est repris par les Architectes contemporains continuateurs de la tradition qui en ont compris l’importance. La visite explicative des lieux à démontré cet aspect mémoriel et didactique des sites et édifices. »
FM
Livret rédigé par Fabienne Magnan et distribué aux participants
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LE PALAIS VERDUN
L’Architecte Claude-Nicolas Ledoux dès 1784 conçoit le plan du Palais Verdun autour de 2 grandes salles des pas perdus superposées : au RDC pour les comtes, à l’étage noble celle du parlement. Tout autour, des bureaux et salles d’audience.
Les salles de pas perdus sont éclairées en zénithal comme les églises, celle du RDC en second jour derrière la colonnade. Ce travail sur la lumière ainsi que le plan ramassé sont plébiscités par les pairs de l’architecte très admiratifs.
Ledoux meurt en 1806. Le dossier est réouvert en 1809 : l’architecte du département, Michel-Robert Penchaud est chargé de reprendre les travaux à partir de 1822.
La cour centrale de Ledoux est finalement couverte pas la verrière actuelle en 1860 pour abriter l’unique salle des pas perdus.
Du projet de Ledoux restent le volume global des bâtiments, les sous sols et les fondations.
LE PALAIS MONTCLAR
Suite à un concours, les Architectes Jean Louis Roubert associé à Jean Michel Battesti sont nommés lauréats en 1995. L’obligation est faite de rester dans le volume de Nicolas Ledoux et d’en respecter le mur d’enceinte. Le choix simple d’une composition en U offre une clarté de conception et d’organisation.
LE PALAIS CARNOT
Il remplace l’ancien tribunal de grande instance TGI.
Un concours d’architecture est remporté en 2012 par l’agence de Marc Barani Architecte .
Le palais a été mis en service fin aout 2021.
Le socle en monolithes de béton teinté dans la masse , rappelant les carrières des baux de Provence évoquent la solidité et la pérennité . Les 3 étages d’administration sont transparents équipés de vitrages protégés par un dispositif de brises soleils verticaux réglables .
Ce béton clair se retourne à l’intérieur du bâtiment dans la salle des pas perdus adoucis par des éléments en bois qui scandent les entrées dans les salles d’audience.
LE COUVENT DES PRECHEURS
Depuis 2022, l’ administration travaille sur le réaménagement du couvent. Il s’agit d’une redéfinition complète du schéma de directeur des opérations judiciaires de la cour d’appel d’Aix.
Il s’agira de composer avec les nombreux enjeu patrimoniaux : le couvent des Prêcheurs est situé à l’intérieur du périmètre du Plan de sauvegarde et de mise en valeur de la Ville d’Aix et une partie du site est inscrite au titre des Monuments historiques depuis 1988.
Fabienne Magnan par Guy Antonietti